Kysymys:
Haluaisin tietää, miten sana tiu taipuu ja mistä se on peräisin. Liittyvätkö tiu ja tusina jotenkin toisiinsa?
Vastaus:
Tiu on munien kappalemitta. Yhdessä tiussa on 20 munaa. Yksikössä tiu taipuu kaikissa sijamuodoissa, esimerkiksi tiun, tiussa, tiuhun, mutta monikossa sillä on vain nominatiivimuoto tiut.
Tiu on skandinaavinen lainasana. Muinaisruotsissa oli sana tiugh jonka merkitys oli 10 tai 20. Nykyruotsissa tiuta eli 20:tä kappaletta vastaava sana on tjog.
Myös tusina on kappalemitta, nimittäin 12, ja se on nykykielessä tiuta huomattavasti tavallisempi. Tusina on tullut suomeen ruotsin kielen kautta (dussin), mutta sen juuret ovat latinassa (duodecim ’12’). Ranskaksi tusina on douzaine ja saksaksi dutzent.
Paitsi kappalemittaa, tusina ilmaisee myös jotakin tavanomaista tai esimerkiksi heikkotasoista, kun se on yhdyssanan alkuosana, esimerkiksi tusinatavara ja tusinaiskelmä. Halventavasti voidaan myös sanoa, että jotakin mahtuu kolmetoista tusinaan.
Tiu ja tusina eivät kielitieteellisesti liity toisiinsa.